地方色豊かなベトナム料理
ベトナムは、北は中国に接し、南は赤道近くにまで達する、S字状の細長い国です。面積は日本の9割ほどですが、南北では気候が異なり、また国の東側は海に接しているのに対し、西側には山脈がそびえ、人びとの暮らし、特に食生活には大きな相違が見られます。
首都ハノイのある北部ベトナムは、夏は高温で湿度が高く、雨も多く降ります。日本と同様に四季があり、冬は10度前後まで下がることからとても南国のイメージでくくることはできません。北部は特にデルタ地域で稲作が盛んです。料理は、甘みを抑え、全体的に薄味の気がします。海に面した土地以外では、川魚も食卓にのぼり、タニシなどを使った料理もあります。中国の影響が強く、味噌や豆腐、麺が有名です。
中部地域は、雨季と乾季があります。料理は塩気や唐辛子のピリッとした辛さが好まれるはっきりとした味付けです。ヌックマムをよく使用します。東側の南シナ海に面する地域にはたくさんの漁港があり、海の幸に恵まれています。一方、西側は山脈に接し、フランス植民地時代のプランテーション農業の名残が今も続きます。コーヒー、胡椒、お茶などの高原作物が作られ、洋野菜が栽培されています。かつてのフエ王宮の料理や、中華料理のベトナム風にアレンジしたものなど、歴史を反映した食生活が残ります。
南部は、メコン川の肥沃なデルタ地帯でさまざまな食料が栽培されています。料理は暑い気候にあわせ、甘いのが特徴です。また酸味や塩気もはっきりしていて、コクのある味付けです。ココナッツミルクを多く使うのが特徴です。ベトナム南部の都市、ホーチミン市は、ベトナムの経済の中心であり、ベトナム最大の都市です。バイクや車の喧騒、商店や屋台の多さなど、そのエネルギッシュな姿は訪れる人を圧倒させるほどです。ここでは、こってりとした味付けのベトナム南部料理を味あえる他、世界各国の味も楽しむことができます。
南部料理の特徴のひとつがココナッツや砂糖をたっぷりと用いたコクのある味付けです。たとえば、ココナッツアイスは是非、試していただきたい一品でしょう。ココナッツの実のなかにアイスクリームを盛り、デコレーションが施されている楽しいデザートです。アイスを食べながら、または食べ終わったら、ココナッツの実をスプーンで削りながらいただきます。都会ならの味です。
また、ココナッツミルクを使してその特徴的なのが、南部のバインセオです。バインセオはベトナム風お好み焼き、といった感じでしょうか。南部のバインセオは生地にココナッツミルクを入っていて、コクがあります。パリッとしたその食感が日本でも人気があります。
バインセオ同様、パリパリ感が人気の屋台食として、焼餅があります。ボッチンといいます。米粉を蒸したお餅を鉄板の上で焼いたものですが、日本の焼餅と異なり、卵でとじます。さらに大根やニンジンのなますと、ヌクマムのタレをかけます。栄養たっぷりの軽食兼おやつです。屋台によっていろいろですが、南部では油を多用する傾向が強いことから、多めの油で揚げるように焼いたボッチンは皮がパリパリして美味しいです。
地球にやさしい新材料
地球温暖化に大きな影響を与えるゴミ問題を解決する新材料として開発され、今となっては生活に不可欠となったプラスチック。
しかし不要になったプラスチックを焼却することは、二酸化炭素、ダイオキシンの有害物質を排出することになりますので、逆に地球温暖化の原因となってしまいます。
焼却せずに埋め立てゴミにした場合でも、有害物質は排出しなくて済みますが、広大な埋立地を必要とします。
埋立地がなく、不法投棄など問題になっている事実もありますね。
そんな状況の中、地球にやさしい新材料として開発され、期待されている「生分解プラスチック」があります。
この「生分解プラスチック」は、使用中の機能は従来のプラスチックと同様なのですが、不要となってから廃棄されると土の中、水の中に存在する微生物の働きによって分解されるのです。
廃棄しても自然に還ると言うことは、地球温暖化に影響する様な負荷が生じないと言うメリットがあるのです。
「生分解プラスチック」の原料としては石油と生物資源がありますが、地球環境負荷を軽減する観点から、当然石油原料よりも生物資源（バイオマス）へシフトしている様です。
既に一部で実用化されている製品もありますが、従来のプラスチックの様に硬質プラスチック、軟質プラスチックと様々な種類が研究、開発されています。
現状では耐久性や耐熱性、コスト面で課題を抱えていますが、生分解プラスチックの特性を生かした用途での実用化が推進されています。
乗鞍高原温泉スキー場のホテル旅館温泉
乗鞍岳では夏になってもサマースキーを楽しめることで有名です。
乗鞍高原温泉スキー場は、その乗鞍岳の中腹に位置するスキー場です。
標高1500mから2000mにかけて、スキー場が広がっています。
乗鞍高原温泉スキー場は大きく分けて3つのエリアに分かれています。
休暇村ゲレンデと国設ゲレンデ、乗鞍ゲレンデです。
中級者や上級者向けのコースが多いことが乗鞍高原温泉スキー場の特徴です。
乗鞍ゲレンデの鳥居尾根ダウンヒルコースは、下から見上げると非常に難しく感じるのですが、実際に滑ってみるとそれほど難しくありません。
休暇村ゲレンデのパノラマコースやエキスパートコースは起伏に富んだコースで、飽きてきません。
初級者は国設ゲレンデの中央付近か休暇村ゲレンデのスカイウェイコースをお勧めします。
乗鞍高原温泉スキー場には宿泊施設が数多くあります。
乗鞍高原国民休暇村をはじめ、ホテルから民宿まで様々なタイプを選ぶことができます。
乗鞍高原温泉の特徴はお湯が乳白色であるということです。
乳白色のお湯が温泉の雰囲気をより一層引き立ててくれます。
ほとんどの宿で温泉を引いていることから、スキーを楽しんだ後は宿に帰ってゆっくりと温泉を楽しみましょう。
日帰りで温泉を楽しむこともできますので安心してください。
スキー場から少し下ったところに「湯けむり館」という温泉施設があります。
湯けむり館には露天風呂もありますので、スキーを早めに切り上げて、ゆっくり温泉を楽しむというのはどうでしょうか。
少女漫画の名作
少女漫画には、登場人物の生き様・心理を緻密に描き込んでいるものも多く、恋愛ものに限らず、多くの悩める乙女（もちろん男性の読者も多い）の生き方の指針となっているものも少なくありません。少女漫画のこうした名作を読むにつけ、「漫画家は単に絵がうまいだけではなれないのだ」ということを感じますね。
少女漫画の中でも「名作」と呼ばれるものは、長い時を経てもなお人気は衰えず、「愛蔵版」などが出たりもしています。こうした少女漫画の名作の例としては、
・『ベルサイユのばら』（池田理代子）：アニメ化されただけでなく、宝塚歌劇団でも公演された
・『エースをねらえ！』（山本鈴美香）：一番有名なキャラは「お蝶夫人」では？
・『ガラスの仮面』（美内すずえ）：1976年に連載が始まり、いまだ未完。「親子三代でファン」という家族も……。
・『ポーの一族』（萩尾望都）：こちらもいまだに新しいファンを獲得しています。
といったものがあります。
赤西仁主演の有閑倶楽部
赤西仁君の、復帰後初のドラマ出演は、初主演！！赤西仁君が出演するのは、日本テレビ系列、2007年10月16日火曜日22:00から放送予定の火曜ドラマ「有閑倶楽部」です。一条ゆかりの漫画が原作です。赤西仁君が演ずるのは、主役の松竹梅 魅録 しょうちくばい みろく役ですが、この役は原作では主役ではありません。テレビの筋書きが気になりますね。
ところで、松竹梅 魅録という人を分析してみましょう。
彼は、聖プレジデント学園の生徒会副会長であり、ロック同好会に所属しています。父親は警視総監、母親は元華族の家柄の間に生まれた一人息子。顔が広く、ヤクザや暴走族、警察などに顔がききます。メカ・バイク・無線が好きで、喧嘩がお得意です。行動派で、 「有閑倶楽部」のサブリーダー的役割を務めます。身長は178cm、血液型は、Ａ型で、髪の色はなんと、ピンクだそうです。
ところで、「有閑倶楽部」とは、聖プレジデント学園の生徒会役員の麗しき６人で構成される倶楽部の通称です。メンバーは、男性が、松竹梅魅録・菊正宗清四郎・美童グランマニエ、女性が、剣菱悠理・白鹿野梨子・黄桜可憐ら６人ですが、原作では、剣菱悠理が中心となって描かれています。
他の出演者には、横山裕演じる、菊正宗清四郎。田口淳之介演じる、美童グランマニエ。香椎由宇の白鹿野梨子。美波の剣菱悠理。鈴木えみの黄桜可憐等がいます。
赤西仁君の髪の色も、気になるところですね。赤西仁君の初主演ドラマ「有閑倶楽部」とても、楽しみです。